Pôle d'excellence, Paris-Saclay réunit au sud de la capitale les plus prestigieuses écoles françaises mais aussi les meilleurs laboratoires. Cette politique volontariste décidée au mitan des années 2000 a engagé sur le chemin de la recherche de nombreuses entreprises qui y ont localisé leurs services de Recherche & Développement.

Symbole de ce territoire, l'architecture présente des qualités saluées par la critique mais aussi couronnées de prix parmi les plus célèbres. Incarnation d'un « brutalisme français » sinon d'un « nouveau réalisme » propre à la scène architecturale locale, ces constructions exemplaires tentent de bousculer les habitudes en prônant une programmation flexible.

Ce livre propose de revenir sur l'histoire d'un modèle urbain, le campus, appliqué à un large territoire. Il explique la manière dont paysagistes et urbanistes ont oeuvré pour définir un ensemble cohérent sur 7,7 hectares, vingt-sept communes et deux départements.

De nombreux textes permettent d'appréhender chacun des projets et d'avoir une vision complète de cette opération hors du commun.