Quelques années avant la Révolution

française, un bébé est abandonné

dans le "tournet" du couvent de Laschamps,

au pied du puy de Dôme.

C'est en ce "pays des enfants trouvés"

que le jeune Nicolas grandit sous la férule

d'une mère supérieure qui régit le village

d'une main de fer, forte de l'autorité que

lui confère l'abbaye de Beaumont. L'enfant

apprend la vie dans cette atmosphère

confinée, mais il la découvre aussi au

contact des paysans du cru dont la plupart,

comme lui, sont des enfants trouvés...

Des paysans dont l'existence rude, bridée

par des siècles de soumission, est aussi

nourrie d'un esprit de solidarité indéfectible.

Or, pour Nicolas, c'est de ce monde

que va jaillir la lumière en la personne

d'une jeune fille prénommée Claire.

Survient l'an 1789 et, avec lui, la Révolution

qui fait voler en éclats des siècles

d'oppression et d'immobilisme. Confrontée

à ces bouleversements, la communauté

de Laschamps les vit à sa manière.

Cependant, en cette période qui marquera

l'histoire de France, Nicolas n'a

d'yeux que pour Claire... Mais à la veille

de son mariage, le voilà réquisitionné par

la toute jeune république qui lutte pour sa

survie. A peine incorporé, il est happé par

la guerre de Vendée. Aide de camp du

général Haxo d'Etival, il participe à la poursuite

du chef vendéen Charette, assistant

impuissant au terrible génocide que ce

conflit génère.

Confronté à pareil traumatisme, qu'adviendra-t-il

de Nicolas ?... L'amour de

Claire et la terre volcanique d'Auvergne

qui l'a vu naître appartiennent-ils déjà à

un autre temps, celui où la France était

encore un royaume ?