Capitaine au Corps Royal du Génie, membre du Comité de

Salut Public, organisateur de la victoire, conventionnel régicide

mort en exil : tel se dresse Lazare Carnot dans l'histoire - celle

de Mallet-Isaac et du petit dictionnaire Larousse - La réalité fut

singulièrement plus fluctuante.

Amant passionné des Lumières, emprisonné par lettre de

cachet à la veille de la prise de la Bastille ; mathématicien éminent

calculant l'énergie et poète érotique poussant sous le

"rasoir national" - la guillotine - Louis XVI et les Girondins, Hébert

et Danton, Camille Desmoulins et sa tendre Lucile, Robespierre

et Saint-Just, Babeuf et le premier communisme ; père des quatorze

armées de la République selon Stendhal et Hugo, "roi de la

guerre" selon Michelet ; deux fois membre du souverain collectif

de la France : le Comité de Salut Public et le Directoire Exécutif ;

deux fois ministre de Napoléon Bonaparte : à l'aurore consulaire

pour la victoire de Marengo, au crépuscule impérial pour la

débâcle de Waterloo ; deux fois proscrit de la terre de France :

par le Directeur Barras pour royalisme, par la Terreur blanche

pour terrorisme et bonapartisme ; issu d'une lignée de robins

bourguignons et fondateur d'une dynastie bourgeoise d'hommes

politiques et de savants républicains : son fils Sadi créa la

thermodynamique ; décédé en Prusse et transféré soixante-cinq

ans plus tard au Panthéon lors de la commémoration du centenaire

de la Révolution son petit-fils étant président de la République.

Tel fut le destin de celui que, pour sa défense du sol de la

patrie, célébra le civisme républicain : "le Grand Carnot".