Du laboratoire sexuel de la Renaissance au libertinage des Lumières

s'affirme en Occident l'exaltation de l'érotisme cruel. Des martyres

soumises aux bourrelles sadiques, des dieux punis à la promotion

de la fessée s'articule toute une grammaire discursive et visuelle de la douleur

extatique. La modernité hérite de cette fascination pour les

supplices exquis, la démultipliant dans la sadomanie fin de

siècle. Accompagnant les différentes révolutions sexuelles

qui se succèdent, des Années folles aux années 1960,

l'obsession de l'érotisme cruel triomphe

autant dans la culture des élites

que dans les différents produits

pop. La mutation de la sexualité

post-moderne induit à son tour

une progressive banalisation des

délicieux supplices et l'on passe

en quelques décennies de la

période hot des sixties au SM chic

et cool des petites annonces et des

backrooms leather , à la fois si proches et

si éloignés de la sacralité primitive d'un

Nietzsche ou d'un Bataille. Spécialisées

et décomplexées, les sous-cultures

pornographiques actuelles sont ainsi

une manière d'aboutissement de la complicité

millénaire qui unit Éros et Thanatos.