Ce roman met en scène la vie de Julienne, née en 1912 à Sarlat dans le Périgord, et le quotidien d'une vie rurale dans la région : les vendanges, la récolte des châtaignes, l'inquiétude de ses parents face à la guerre, la maladie qui frappe sa mère, l'entretien du domaine familial, etc.