Le musée municipal Paul-Dini rend compte, dans cette exposition, de la place que la région Auvergne-Rhône-Alpes a occupée au sein de l'Exposition universelle qui s'est tenue à Paris, d'avril à novembre 1900. À travers les envois, sous de multiples formes, des artistes, des artisans et des industriels se dresse un bilan de l'activité régionale, permettant de poser les bases de l'avenir, à l'aube du XX^e siècle.

Le catalogue, parmi près de 160 oeuvres et objets reproduits et commentés, illustre ce succès qui relève donc tout aussi bien du domaine de l'art (peinture, sculpture, gravures...) que de celui de l'industrie (soierie lyonnaise et rubanerie stéphanoise, armes, coutellerie, horlogerie, orfèvrerie, vitrail, instruments de musique...), sans oublier la photographie et le cinéma aux statuts alors incertains, et la gastronomie ou le thermalisme qui participent à la réussite.