Le Douanier Rousseau, fonctionnaire devenu peintre sur

le tard, exprima au travers de sa peinture une vision très

personnelle. Auteur de jungles exotiques sans avoir jamais

voyagé, de portraits d'un genre nouveau, de tableaux

visionnaires, il semblait s'entêter à dérouter ses

contemporains ... au risque de tomber dans l'oubli.

Pourtant, vers la fin de sa vie, il suscita l'admiration d'artistes

de l'avant-garde, notamment Apollinaire et Picasso.

Cette peinture «naïve» allait désormais nourrir l'imaginaire

de grands maîtres du XX^e siècle.