Les événements qui ont abouti à la disparition d'un pays et à l'envoi de son peuple en exil. L'auteur, historien palestinien, s'attaque à la thèse selon laquelle la Palestine aurait disparu du propre fait de ses habitants. Couvrant la période allant de la fin des années 30 à l'épilogue de 1948, Walid Khalidi s'attache à suivre un processus de "disparition".