Au siècle dernier, Patrick Sottiaux est abandonné par son père, un architecte belge, sur l'île de Montréal. Il y vit avec sa mère et souffre de l'absence paternelle. Pour guérir de cette blessure morale, il entreprend à l'âge adulte un périple vers le Vieux Monde où, tourmenté par l'amour et le temps qui passe, il se transforme en peintre de moeurs belges...