Offrir une vision nouvelle du territoire libanais et mettre en évidence ses transformations

depuis une trentaine d'années : tel est le projet de cet atlas, produit d'une collaboration franco-libanaise.

L'ouvrage repose sur une large collecte d'informations spatialisées à une échelle fine ; sa

cartographie riche et inédite permet d'appréhender les dynamiques complexes à l'oeuvre dans un

pays qui, souvent, semble défier la compréhension.

C'est donc une lecture originale du territoire libanais qui est proposée ici, indissociable d'une

réflexion sur l'insertion du Liban dans la mondialisation et l'évolution de son rôle dans l'ensemble

moyen-oriental. L'ouverture au monde, à la fois refuge et atout économique pour le pays, notamment

grâce aux réseaux de sa diaspora, représente aussi un risque financier, avec le fardeau de la dette. Les

troubles qui secouent le Liban depuis 2005 sont une nouvelle expression de sa situation de noeud des

tensions régionales et des difficultés que rencontre sa construction nationale et étatique.

La période de la guerre et celle de la reconstruction ont provoqué des mutations territoriales

majeures : déplacements de population, urbanisation, dégradation de l'environnement, réorganisation

de l'économie. Beyrouth, divisée et endommagée par la guerre civile, a été largement reconstruite et

sa domination sur l'économie du pays s'est renforcée. Vitrine de la modernité, elle concentre, avec

la région centrale, une part très importante de la population. Mais les clivages régionaux, signes de la

différenciation socio-économique et des divisions confessionnelles, marquent toujours l'organisation

du pays, constituant un facteur persistant de la fragmentation politique, que l'émergence récente de

nouvelles collectivités territoriales n'a pas contrecarré.

La guerre de l'été 2006, dont cet atlas présente un bilan cartographique, illustre la fragilité du

pays, pris dans des calculs géopolitiques qui le dépassent et obligent ses gouvernants comme ses

habitants à reconstruire sans cesse leurs territoires.