Cet ouvrage questionne le rôle de l'économie sociale dans les dynamiques

d'inclusion et d'innovation sociales et de développement local.

L'approche proposée s'articule tant au niveau théorique (avec une remise

en perspective de concepts tels que l'économie sociale, le capital

social, la gouvernance locale, l'exclusion sociale, le développement local

et l'innovation sociale) qu'empirique (comprenant des études de cas en

Belgique, en Italie, en France et au Royaume-Uni). Elle s'appuie notamment

sur une enquête de terrain menée dans un des quartiers défavorisés

de Roubaix, ancienne ville industrielle du Nord de la France, qui

nous apporte une connaissance concrète du contexte historique et socio-économique,

ainsi que des dynamiques locales de développement.

Ainsi analysé, l'éventail très large d'initiatives, de formes organisationnelles

et de modes innovants de coordination met en évidence le

rôle spécifique de l'économie sociale entre le marché concurrentiel et

l'administration publique. L'économie sociale représente en effet un potentiel

important dans la lutte contre l'exclusion sociale en conciliant les

objectifs d'emploi, de formation et de revenus pour tous, y compris les

personnes vulnérables.

Au-delà de la plus-value sociétale apportée par l'inclusion des usagers

à la production des services et par la «responsabilisation sociale» des

entreprises, l'économie sociale peut aussi déboucher sur un modèle alternatif

de développement grâce à son système entrepreneurial spécifique

basé sur des valeurs telles que l'éthique, la solidarité, la réciprocité et le

développement socioéconomique durable.