Arthur Chuquet n'a qu'une exigence : rendre compte de ce qui est

vrai. Après avoir réussi l'exploit d'analyser l'ensemble de la matière

touchant de (très) près au personnage le plus connu de notre histoire,

l'auteur, enquêteur rigoureux, nous livre une biographie définitive.

Il ressort de ce travail «fondamental», de ce «chef-d'oeuvre»,

pour reprendre les mots d'un de ses célèbres successeurs à l'Académie

des Sciences morales et politiques, Jean Tulard, une efficacité sans

équivalent. Mais pas seulement. La jeunesse de Napoléon est aussi un

texte délicat où l'on prend un malin plaisir à suivre le futur empereur

des Français à la trace, à remonter aux sources du mythe.

Dans Brienne , l'auteur nous conte la Corse de Napoléon né à Ajaccio

le 15 août 1769, l'histoire de sa famille, ses études à Brienne (1779-1784),

puis son séjour à l'École militaire de Paris d'où le cadet-gentil-homme

Bonaparte sort lieutenant en second dans l'arme de l'artillerie

(1^er septembre 1785). Arthur Chuquet nous conduit alors au régiment

de La Fère, lieu d'affectation de «Napolionne de Buonaparte», enfin à

Auxonne, pour sentir les secousses de la Révolution...