La France Libre est longtemps apparue comme un bloc presque immuable :

non seulement le général de Gaulle en avait lui même gravé la geste dans

le marbre de ses Mémoires de guerre , mais des gardiens sourcilleux veillaient

à préserver le mythe.

Depuis une quinzaine d'années, elle a toutefois fait l'objet de travaux qui en

ont profondément renouvelé la compréhension : sans rien retirer aux mérites

des combattants, sans qui les projets du général de Gaulle seraient restés lettre

morte, ceux-ci ont mis l'accent sur la dimension essentiellement politique

qu'a revêtue l'aventure de la France Libre. Le caractère extrêmement réduit

de ses troupes à l'échelle d'une guerre planétaire et l'exiguïté des territoires

placés sous son autorité attestent qu'en définitive son importance historique

réside avant tout dans la réalisation d'un espoir fou : à partir de rien,

ou pas grand-chose, incarner la France, insoumise, et reconstruire un État

dont l'autorité et la souveraineté seraient reconnues par les Français

et par leurs alliés.

Le plus souvent inédits et réalisés à partir des recherches les plus récentes,

les cartes et graphiques qui composent cet atlas offrent une lecture originale

et vivante de cette épopée que fut la France Libre.