Tous les thèmes essentiels de l'astronomie extragalactique sont abordés dans ce livre dont l'objet est la cosmologie et les mécanismes de formation des grandes structures de l'Univers : les galaxies, dont il étudie la formation, la morphologie, la dynamique, le contenu, stellaire et gazeux, de même que les interactions ; les radiosources, les quasars et autres noyaux actifs, leurs spectres et leurs systèmes de raies d'absorption ; l'ensemble du milieu interstellaire ; l'Univers à grande échelle. L'ouvrage, qui met l'accent sur les données acquises à toutes les longueurs d'onde grâce aux moyens modernes d'observation et sur les concepts propres à chaque type d'objet, nous présente les scénarios les plus couramment admis comme il fait une large place aux théories et développements les plus nouveaux : de la formation des étoiles et des structures spirales et barrées à l'origine des raies d'absorption, des propriétés des galaxies aux récentes propositions inflationnistes de la science cosmologique.