«L'essentiel n'est pas de vivre longtemps,

mais de vivre pleinement.» De l'Andalousie

à Rome, Lucius Annaeus

Seneca a mené l'existence accomplie d'un intellectuel

au pouvoir. Il fut philosophe et banquier,

sénateur et homme de lettres, sage et conseiller du

prince. C'était là chose non seulement possible mais

- il le pensait - très agréable. Sénèque a vécu la

succession des prospérités et des disgrâces en maître

du stoïcisme, philosophie de la vertu, de la constance

et du bonheur. Il a pensé et exécuté sa mort volontaire,

sur l'ordre de Néron, comme la plus haute

manifestation de la liberté humaine. Paul Veyne

dresse ici le portrait d'une existence tumultueuse,

véritable roman des temps julio-claudiens, et d'une

philosophie qui n'a rien perdu de son actualité. Il a

choisi de l'illustrer par la lettre 70 à Lucilius.