En janvier 1974, Piper emménage pour un an à Gaza avec son mari, délégué humanitaire. Sur place, elle fait la rencontre du vieil Hadj, un jardinier capable de démultiplier les fleurs malgré un sol très sec, et de Mona Najjar, une psychiatre célibataire et sans enfants pour laquelle elle a un coup de coeur. Cependant, son quotidien est marqué par l'ennui et la mélancolie.