Entre 1925 et 1927, August Sander élabore le projet de donner une somme photographique de la société de son époque. Ce recueil regroupe les portraits réalisés sous le IIIe Reich des persécutés, regroupant les Juifs allemands, les prisonniers politiques et les travailleurs étrangers, et des persécuteurs, les national-socialistes. Des notes biographiques complètent ces clichés.