Starbuck, un vieux loup de mer bougon, alcoolique et fumeur, s'est reconverti dans l'hôtellerie en compagnie de Lulu, qu'il considère comme sa fille adoptive. Leur vie tranquille est bouleversée par un vieil homme leur prédisant de grands malheurs avant de disparaître en abandonnant un hippocampe qui parle. S'ensuit alors une succession d'aventures maritimes rocambolesques.