Antonin Giraudet, journaliste et révolutionnaire convaincu,

emprisonné sous la Terreur, apprend à la mort de son père qu'il

n'est qu'un enfant adopté. Ses véritables origines le déçoivent et

l'intriguent.

La lecture des Cahiers , rédigés par sa mère naturelle, lui apportera

quelques réponses mais une partie de ces écrits reste à

découvrir et ce manque lui cache le nom de son père.

C'est à une quête d'identité que nous convie l'auteur, en même

temps qu'à une enquête sur tout le milieu libertin, aux glorieux

temps de la douceur de vivre de la noblesse de Louis XV et

Louis XVI. Le récit nous entraîne entre les tourments révolutionnaires

et les salons érudits au coeur des mystères de la Cour

en ces heures fastueuses mais fragiles.

"Le Chevalier de Lustères est entré et m'a baisé la main

avec empressement. «Madame du Ronzeray, vous êtes très

en beauté ce soir. J'espère que les étoiles qui vont briller dans

votre salon augmenteront encore l'éclat d'une beauté déjà

si translucide. Vous nous aidez à voir au-dedans de nous

Madame, et nous ne craignons pas d'être pénétrés par vos

regards, de paraître devant vous dans l'entière nudité de nos

sentiments, puisque vous contribuez à les agrémenter. Soyez

remerciée de tenir le plus beau salon de Paris, et le plus élevé

par l'esprit comme par le coeur.» Il en faisait trop ce bon

chevalier, mais il était si charmant et si soumis aux règles de

la prévenance qu'on ne pouvait même envisager d'attiédir ses

compliments, ni de mettre en doute ses jugements, sous peine

de détruire son bel équilibre à l'élégance si fragile. C'était un

homme avenant, fort bien mis de sa personne, juste poudré

comme il faut, qui avait l'art de dire aux femmes les louanges

qu'elles aiment entendre, et qui n'avait que rarement l'audace

ou l'incongruité de pousser plus loin ses avances."