Le 11 novembre 1918, un petit

village de l'Oise accédait à la

célébrité : le nom de Rethondes,

désormais associé à l'armistice

qui mettait fin à la Grande

guerre, faisait le tour du monde.

90 ans après, Rethondes est toujours

l'armistice, et l'armistice,

c'est Rethondes.

Mais au-delà de la Clairière

mythique, que sait-on du village

de Rethondes ? Des coulisses de la cérémonie de signature, en ces jours

brumeux de novembre 1918 ? Pourquoi l'état-major français a-t-il choisi un

train, et ce coin secret de la forêt de Compiègne pour un tel événement,

plutôt qu'un monument prestigieux ? Comment se sont déroulés les trois

jours décisifs qui devaient aboutir au cessez-le-feu sonné par les clairons

français sur toute la ligne de front, le 11 novembre à 11 heures ? Sait-on

que ce site historique est resté à l'abandon près de quatre ans, a failli être

oublié ? Pourquoi son aménagement a-t-il suscité des polémiques à l'échelon

national, et une querelle entre Compiègne et Rethondes ? Pourquoi,

lors du deuxième «armistice de Rethondes» en 1940, de sinistre mémoire

pour la France, la statue de Foch a-t-elle échappé au saccage ordonné par

Hitler ?

Jean-Yves Bonnard, enseignant, spécialiste du conflit de 14-18 dans

l'Oise, répond à ces questions et à bien d'autres. Dans un récit riche et

vivant, il retrace heure par heure, presque minute par minute, le déroulement

de ces journées historiques, les resitue dans leur contexte, dévoile les

épisodes surprenants qui ont suivi l'armistice. Avec Rethondes, un village

dans l'Histoire , Jean-Yves Bonnard mêle avec bonheur petite et grande

Histoire, témoignages, anecdotes et analyses, pour nous donner un passionnant

livre d'histoire, à la fois locale et nationale.