Londres, 1815. Le comte de Cardemore convoque lord Graydon chez lui. Dans le cabinet sombre, où on l'a introduit, le jeune homme sent naître son appréhension. Le comte à une réputation de bandit, voire de diable en personne. Lorsqu'il finit par le recevoir, le comte lui annonce qu'il a racheté toutes ses dettes et hypothèques et qu'il exige en retour qu'il épouse sa soeur...