Deux jeunes femmes, Madame de la Tour et

Marguerite, fuient la métropole pour se réfugier

sur l'Île de France, ancien nom de l'Île Maurice.

Enceintes toutes les deux, elles mettent au monde

un garçon et une fille : Paul et Virginie. Les deux

femmes s'unissent dans leur pauvreté pour élever

ensemble leurs enfants au milieu des paysages

tropicaux. Pris dans une éducation vertueuse, Paul

et Virginie restent longtemps candides, partageant

un amour fraternel. Mais l'adolescence fait grandir

leurs sentiments mutuels. Le destin leur joue cependant

un mauvais tour : à peine se sont-ils déclarés

l'un à l'autre que Virginie doit retourner en France...