Birago Diop est né en 1906 à Ouakam, un quartier de Dakar au Sénégal. Il est décédé en 1989 à Dakar.

Birago Diop était vétérinaire, il a également occupé un poste d'ambassadeur à Tunis.

Il est l'auteur des célèbres Contes d'Amadou Koumba, publiés aux Editions Présence Africaine, où le merveilleux et le réel sont intimement liés. L'un de ces contes, L'Os, a été porté à la scène et son succès ne s'est jamais démenti depuis lors.

Les poèmes les plus modernes et les plus profondément africains de Leurres et Lueurs ont été inspirés par des contes.

Poésie, conte, théâtre telle est la diversité et aussi la richesse de l'œuvre de Birago Diop, qui ne s'est pas outre mesure préoccupé de distinction ni de classification des genres littéraires.