Le 20 janvier 1939, sur les conseils de Göring, Hitler démet Hjalmar Schacht de ses fonctions de président de la Reichsbank. C'est le début d'une descente aux enfers pour l'économiste qui aida le parti à conquérir le pouvoir. Jugé, puis déporté en camp de concentration, il connaît ensuite les prisons alliées, avant de participer à la relance des pays émergents dans la dernière partie de sa vie.