La singularité la plus frappante de la philosophie d'Aristote

est que, pour la toute première fois dans l'histoire de la

pensée occidentale, elle institue avec la plus grande rigueur

la pratique humaine dans son autonomie, tant vis-à-vis

de la théorie que vis-à-vis de la technique. La rationalité des

«choses humaines» - c'est-à-dire celle du monde auquel

nous sommes , pour autant qu'il est configuré jusque dans

son sens par notre pratique éthique et politique - ne relève

en effet pour lui ni de la connaissance théorique des causes

de ce qui est, ni d'un quelconque savoir-faire techniquement

efficace ou rhétoriquement persuasif. Pratique, politique

et bonheur humain s'articulent dès lors en une constellation

de sens radicalement différente de celles que Platon,

d'une part, et les sophistes, d'autre part, avaient pu mettre

en place, sous l'égide, pour le premier, de la sagesse

théorique et, pour les seconds, de la compétence langagière.

C'est cette constellation que le présent volume entreprend

de parcourir.

On entrecroise ici les thèmes directeurs de la praxis ,

du langage, du savoir politique et du bonheur humain.

Cet entrecroisement permet de cerner les contours de la

conception aristotélicienne de la «vérité pratique» et des

modes du langage susceptibles de la dire au plus juste

et de la faire partager. L'ordre spécifique du bonheur humain

s'en trouve éclairé, ainsi que le rapport entre ce bonheur

et les vertus, ou entre l'essence et le «type» dans le domaine

de la connaissance pratique.

Au bout du compte, c'est bien l'expérience d'une certaine

sensibilité du langage philosophique à la spécificité

de la pratique humaine que la lecture d'Aristote nous engage

à redécouvrir et à refaire, chaque fois, à nouveaux frais.