L'Égypte antique était-elle un État impérialiste ? L'économie pharaonique

pouvait-elle servir de prétexte à un expansionnisme vers le sud comme vers

l'est ? Ces deux questions, restées jusque-là sans réponses, ont servi de ligne

directrice à cet ouvrage.

L'originalité de la mise au point proposée réside également dans le choix de ses

limites chronologiques - 1800-330 avant notre ère - car les années étudiées

constituent une époque cruciale, mais déconsidérée depuis presque un quart de

siècle, de l'histoire égyptienne antique. Cette période restait en effet dépourvue

d'une étude en langue française tenant compte des plus récentes données

acquises par l'avancée de la recherche égyptologique mondiale.

La démarche imposait tout à la fois de reconsidérer les sources pharaoniques

dans leurs aspects jusqu'ici négligés ou omis, et de les relier plus étroitement à

un mode de pensée très spécifique, entièrement façonné par les contraintes du

cadre de vie, celui des vieux Égyptiens. Il aura fallu, encore, rejeter, l'encombrant

et inutile carcan des idées reçues et perpétuées parfois depuis l'Antiquité...

En cela, l'ouvrage proposé ici au chercheur, à l'enseignant et à ses étudiants, de

même qu'à tout lecteur intéressé, servira de base à une meilleure compréhension

et à une vision moderne d'un millénaire et demi de la vie et de l'histoire

mouvementée des anciens habitants de la vallée du Nil, dont nos contemporains

se sentent de plus en plus curieux, sinon proches.