Accusé d'empoisonner ses clients à grand renfort de

gélifiants et d'émulsifiants, le chef catalan Ferran Adrià

est pourtant désigné régulièrement comme le meilleur

cuisinier de la planète à l'issue de la prestigieuse élection

organisée par le magazine britannique Restaurant.

Huit mille privilégiés fréquentent six mois de l'année

El Bulli, petit établissement niché dans une crique de la

Costa Brava, au sud de Barcelone. Né en 1962, Adrià

y a débuté comme stagiaire en 1981. Désormais, c'est

dans le laboratoire que durant la longue période de

fermeture il travaille sur la «sphérification» des aliments,

recherche de nouveaux ingrédients et multiplie les

combinaisons inédites... mais tout cela pour atteindre la

simplicité absolue à force de sophistication.

Lorsqu'on lui parle de «cuisine moléculaire», il se met

en colère. On comprend pourquoi en dégustant le livre

de l'Allemand Manfred Weber-Lamberdière, journaliste

établi à Paris. Son portrait insolite, qui est aussi une

histoire de la grande gastronomie, nous révèle comment

le Catalan s'emploie à réconcilier haute cuisine et

nouvelle cuisine. Ferran Adrià est donc bien un magicien,

mais il n'a rien d'un docteur Folamour aux fourneaux. Il

se veut d'abord artiste, et c'est à ce titre qu'en 2007 il a

même été invité à la Documenta de Cassel, l'une des

plus importantes manifestations d'art contemporain.