Pendant quelque trente années, Jacques Ellul a proposé aux

étudiants de l'Institut politique de Bordeaux un cours sur

la Pensée marxiste rendu disponible au public en 2003 aux

Éditions de La Table Ronde. Ce cours était dispensé en alternance avec

un autre, les Successeurs de Marx , qui fait l'objet du présent ouvrage.

Ellul y montre que les fractures dans l'héritage de Marx ont révélé des

contradictions ou des évolutions déjà présentes dans l'oeuvre de ce dernier,

accentuées par le caractère de plus en plus douteux de certaines

de ses prédictions. Avec un talent didactique confirmé, Ellul nous

présente ici les différentes écoles, leurs porte-parole et les fondements

théoriques de leurs désaccords.

Mais la publication de ce cours est aussi l'occasion d'approfondir un

peu plus les liens complexes qu'entretenait Ellul avec le marxisme. À

propos du marxisme tchèque des années soixante qui allait déboucher

sur le Printemps de Prague de 1968, il déclarait ainsi à ses étudiants :

«J'ai repris un certain espoir à l'égard du socialisme en général lorsque

j'ai rencontré la pensée des Tchécoslovaques [...] : une réponse

marxiste aux problèmes d'une société technicienne.»

Cette sympathie envers ces thèses, largement développées ici,

montre à quel point le marxisme a influencé les recherches d'Ellul et

aide à leur compréhension.