Les auteurs en proposent une lecture critique, originale et avant-gardiste, fruit de nombreuses rencontres avec des intervenants. Il faut savoir qu'en intervention de crise, le modèle de Caplan (1964) constitue encore aujourd'hui la principale référence théorique. Mais, confronté aux réalités diversifiées des personnes rencontrées dans les services de crise, ce modèle ne peut désormais plus suffire. Les auteurs se sont donc penchés sur leurs expériences afin de développer un nouveau modèle d'intervention qui se centre sur les caractéristiques de la personne souffrante, sur son histoire de vie et sur son entourage social.