Notre époque est marquée par une montée en puissance des technologies de l'information. Comment les dirigeants réagissent-ils face à cette évolution ? Peuvent-ils en attendre un surcroît d'humanité ou doivent-ils au contraire redouter de se trouver sous l'emprise d'un instrument qui les dépasse ? Pour tenter de trouver quelques éléments de réponse, l'auteur s'est plongé dans les arcanes du Centre hospitalier universitaire vaudois (CHUV, 800 lits, environ 5 000 employés). Placés assez brusquement devant le défi de la décentralisation et de la transparence, ses dirigeants - médecins, infirmiers, administrateurs - ont côtoyé avec plus ou moins de bonheur différents instruments censés les orienter et orienter leurs choix. Leurs réactions sont contrastées, intéressantes, surprenantes parfois.

La démarche dont témoigne cet essai est originale à plusieurs titres. La mise en place de systèmes d'information est particulièrement coûteuse ; or encore rares sont les études sur leur impact. L'auteur a su mêler une approche donnant la parole à ceux qui ont vécu cette expérience et une analyse scientifique rigoureuse. Les questions techniques n'ont pas été occultées : le lecteur intéressé au développement de systèmes d'information hospitalier pourra aussi y trouver des idées précieuses et des conseils pratiques.