La question des rapports entre université, recherche et société se pose

de manière particulièrement aiguë à notre époque. Historiquement,

elle naît de la grande transformation de l'institution universitaire au

XIX^e siècle, lorsque l'idéal de Humboldt, associant enseignement et recherche,

rayonne de l'Allemagne sur l'Europe et sur le monde.

Les contributions rassemblées dans ce recueil mettent plus particulièrement

l'accent sur l'impact des environnements politique, économique et religieux

de l'université, sur les priorités, les modalités et les orientations de la

recherche. Elles examinent aussi le rôle des dynamiques internes de

l'institution universitaire comme moteur ou soutien de l'activité de recherche.

Elles intègrent enfin la dimension éthique dans l'analyse d'une relation qui se

révèle nécessairement circulaire.

Les questions posées, les études de cas proposées, qu'elles touchent

l'Université catholique de Louvain, celle de Strasbourg ou celle de Toronto,

mettent en lumière des facteurs et des déterminants de l'activité de recherche

à l'université ou en dehors de ses murs. Elles invitent à réfléchir sur les

pratiques les plus contemporaines et les défis d'un futur de moins en moins

lointain.