La construction d'un espace politique, économique, social

et culturel européen n'est pas une idée neuve. Mais au 19^e siècle,

l'idée se heurta à la force de la nation comme modèle

politique.

De 1815 à 1871, l'Europe des nations domine la vie

politique du temps : du congrès de Vienne et de la Sainte-Alliance

à l'achèvement de l'unité italienne et allemande,

des peuples aspirent à former des nations érigées en États,

sous l'oeil bienveillant ou hostile des grandes puissances.

Tout en dressant le portrait de ces puissances et des

régions particulièrement concernées par la question des

nationalités, cet ouvrage s'intéresse aux grands mouvements

culturels européens - comme le romantisme - et montre

l'essor économique parallèle de l'Europe.

Il analyse ensuite l'Europe des nationalismes de 1871 à 1914,

période de tensions politiques, économiques, culturelles,

militaires (naissance de la Triple-Entente et de la Triple-Alliance).

L'accent est mis sur les mouvements d'idées, sur

l'émergence simultanée de courants socialistes pacifistes et

internationalistes et de courants nationalistes bellicistes et

antisémites. L'Europe domine le monde par la colonisation et

par la culture, mais cette domination externe s'accompagne

de déchirements internes, autour des Balkans ou du Rhin,

qui entraînent l'Europe sur la voie de la «marche à la guerre».