Un proverbe rwandais dit : «Aho kibwiira

urakiibonera» (Plutôt que d'entendre raconter, puisses-tu

voir toi-même).

Dans la seconde moitié du 19^ème siècle, l'Europe

«découvre» le Ruanda Ancien dissimulé au coeur de

l'Afrique des Grands Lacs. Sa nature, son peuple, ses

rois, étonnent et ravissent les explorateurs, voyageurs,

missionnaires, militaires puis les administrateurs, les

visiteurs du Ruanda colonial. La plupart écrivent des

récits, rédigent des rapports aux familles, amis,

hiérarchies, témoignant d'une certaine admiration pour

«le Pays des Monts de la Lune» ; leurs opinions se

recoupent ou sont contradictoires...

L'auteur a exhumé des archives une sélection inédite

d'une centaine de ces visions étrangères couvrant un

siècle, de 1862 à 1962, date de la déclaration

d'indépendance du Ruanda. On y «découvre» les trois

grandes étapes historiques ayant façonné le pays -

l'Exploration et les premiers contacts, le Protectorat

allemand, le Mandat puis la Tutelle belges - et auxquelles

le Rwanda contemporain doit beaucoup de sa

problématique tragique.