L'ouvrage présente la synthèse de deux années de travaux menés par les

membres du VECT- Mare Nostrum ("Voyages, Échanges, Confrontations,

Transformations"), groupe de recherche pluridisciplinaire de l'Université de

Perpignan-Via Domitia. Reliant les domaines de l'imaginaire, de la littérature

et de l'épistémologie, les treize études réunies ici confrontent les réflexions

de spécialistes de divers domaines (lettres classiques, lettres modernes, études

médiévales, philosophie, études anglo-américaines, études irlandaises) sur

le thème de la voie et de ses aléas, sous la triple forme de l'avoiement (la mise

en route), de dévoiement (le fait de changer de voie, de s'écarter de

l'itinéraire) et du fourvoiement (le fait de quitter toute voie).

L'ouvrage s'ouvre sur une prise de repères qui place les usages de l'image de

la voie dans une perspective épistémologique et souligne le biais «spatialisant»

des habitudes de pensée dominantes, de tradition aristotélicienne. Elle

présente trois types de conceptions de la voie, respectivement attachées aux

traditions aristotélo-thomiste (la voie selon sa fin), épicurienne (la voie selon

son origine) et à la pensée chinoise pré-bouddhiste, dans laquelle la voie

ne se définit ni selon un début ni selon une fin mais ne se comprend qu'en

fonction du trajet lui-même.

Ainsi, de manière largement diachronique, l'analyse de diverses conceptions

et modalités de la voie et du voyage opère une mise en perspective

philosophique, historique et littéraire nouvelle et donne à percevoir des

dimensions subtiles du triptyque de l'avoiement, du dévoiement et du

fourvoiement depuis l'antiquité. Épicure et Lucrèce posaient la déclinaison

comme source de toute création : dans l'évolution de son imaginaire et par

le déplacement des valeurs de l'avoiement, du dévoiement et du fourvoiement,

la littérature occidentale a su donner toute sa place à ce principe vital.