Difficile, dans notre pays, de parler d'école sans querelles et

humeurs.

La France, pourtant, s'est récemment dotée d'instruments scientifiques

d'observation. Elle participe aux grandes études internationales.

Mais ces travaux ne sortent guère du cercle des initiés.

Entre 2000 et 2005, le Haut Conseil de l'évaluation de l'école,

organisme à la fois officiel et indépendant, a passé au crible

nos outils d'appréciation, commandé maints rapports sur les

sujets «sensibles», et formulé, en dernière instance, une série

d'avis éclairants. Ses conclusions sont ici rassemblées et commentées

dans une langue accessible à tous les professionnels et à tous

les usagers de l'école.

Que penser de l'actuel niveau des élèves ? Combien de jeunes

gens sont en grande difficulté scolaire ? Quelles sont les forces

et les faiblesses de notre système ? Pourquoi est-il injuste et

sexiste ? Comment la France se situe-t-elle par rapport aux pays

comparables ? Qu'est-ce qu'un «bon» lycée ? Le redoublement

est-il profitable ou dommageable ? Les professeurs sont-ils

convenablement évalués ? Autant d'interrogations qui trouvent

enfin réponses.

Loin des invectives, des modes, des idées reçues, voici des

faits. Pour que le débat ait lieu. Enfin.