En 1955, la Fondation Cini invita à Venise une dizaine d'intellectuels

arabes, turcs et iraniens de premier plan pour débattre,

avec les plus grands islamologues italiens, des relations entre

l'Islam et la civilisation occidentale. Les rencontres étaient

conçues sous la forme d'un procès, l'Islam ayant le rôle du

ministère public, et l'Occident celui de la défense. Un compte

rendu de ces rencontres a été publié, où l'on s'aperçoit d'emblée

que l'accusation ne portait pas sur les valeurs de la civilisation

occidentale, mais sur la politique occidentale, coupable de les

avoir trahies.

Plus de cinquante ans après, Franco Rizzi imagine une conversation

entre des personnages de religion ou de culture musulmanes,

centrée sur l'image de l'Islam en Occident, sur les malentendus

qui se sont accumulés de part et d'autre à travers les

siècles, sur les responsabilités tant des musulmans que des

Occidentaux dans l'exacerbation de la tension actuelle. Or si

les termes du débat et les arguments invoqués n'ont presque

pas changé depuis 1955, on constate que la situation s'est détériorée

sous l'effet des événements récents : le 11 Septembre et

le terrorisme islamiste, les différentes guerres en cours, le blocage

du processus de paix israélo-arabe, mais aussi l'immigration

de masse et les crispations communautaires. Toutes choses qui

renvoient directement ou indirectement au passé colonial dont

on refuse encore en Occident d'assumer la violence et de soigner

les blessures.