La dictature brésilienne, les orphelins de São Paulo, l'exil et la guerre qui l'a opposée à la «Reine de Pigalle», autant de Circonstances atténuantes qui ont conduit Claudia Tavares à la prison de la Santé, dans le quartier des hommes. Ce récit est le témoignage d'une battante qui a toujours cru en la vie, en sa bonne étoile et en ses rêves. Il a les accents d'une saudade brésilienne, la spontanéité d'un récit populaire et l'humour d'un film d'Almodovar.

Claudia Tavares est née au Brésil. A l'âge de 18 ans, elle arrive à Paris où elle connaît la prostitution, Pigalle et la prison. En 1987, elle publie son premier récit, La Femme inachevée.