Le capitalisme se comprend en ses institutions et ses transformations sont celles de ses institutions. Parce qu'elle a mis dès le départ ces deux propositions au centre de sa démarche, la théorie de la Régulation n'a jamais cessé de croiser la question des institutions et du changement institutionnel. Le présent volume est l'expression de cette nécessité théorique.

On dira que la science économique, jusqu'en ses courants les plus orthodoxes, prête désormais attention au fait institutionnel. Il n'y en a pas moins des manières très différentes de s'en saisir, et la théorie de la Régulation a encore de quoi faire entendre une petite musique qui ne soit pas celle des contrats optimaux, des incitations et de la relation d'agence - bref de l'économie pure.

Parce que le politique et le symbolique entrent dans les constituants fondamentaux de la «matière institutionnelle», le présent numéro privilégie la multiplicité et l'entrecroisement des perspectives: économique évidemment, mais aussi cognitive, sociologique, politologique... Et, comme il convient à une période d'intenses changements structurels, la plupart de ses contributions s'efforcent de tenir ensemble non seulement le fonctionnement mais aussi la formation et la transformation des institutions.

Dossier: les institutions et leur changement

Kathleen Thelen, Comment les institutions évoluent: perspectives de l'analyse comparative historique

Jean-Pierre Chanteau, La dimension socio-cognitive des institutions et de la rationalité: éléments pour une approche holindividualiste

Xavier Ragot, L'économie est-elle structuraliste? Un essai d'épistémologie

Frédéric Lordon, Conatus et institutions. Pour un structuralisme énergétique

Frédéric Lordon, Revenir à Spinoza dans la conjoncture intellectuelle présente

Robert Boyer, Les analyses historiques comparatives du changement institutionnel: quels enseignements pour la théorie de la régulation?