1958. Anatole, un garçon solitaire de douze ans, est le fils

du maréchal-ferrant d'un petit village auvergnat.

Ses relations sont difficiles avec ses parents, peu affectueux

et déjà âgés. Ils ne sont pas du cru et il souffre aussi du

mépris des autres enfants qui le traitent d'étranger. Incompris

de tous, il subit une réprimande injuste de sa mère.

C'est l'humiliation de trop, il s'enfuit.

Évitant les routes, il s'aventure à travers champs. La nuit

tombe. Il fait une mauvaise chute, se blesse. Il est recueilli

par le baron de Marty dont il rencontre la fille, Aveline.

Anatole croit trouver en elle l'âme soeur dont l'amitié est

une consolation.

Mais ses parents réprouvent cette relation. Pour seule

explication, ils lui font comprendre qu'il n'est pas leur fils

et que ses origines le rendent indigne de la petite fille...