Retrace l'histoire de l'esthétique, de l'Antiquité pendant laquelle la question des critères du beau, liée à l'ordre du monde, ne se posait guère, jusqu'au XVIIIe siècle, qui voit l'émergence d'une laïcisation de la culture et d'une théorie de la sensibilité. L'émergence de cette notion est liée à une révolution du regard jeté sur le phénomène de la beauté.