Mêlant réflexions personnelles, analyses et études d'oeuvres, l'auteure s'intéresse à la façon dont les oeuvres existent dans le temps. A partir de textes d'auteurs majeurs du XXe siècle et de lectures qui ont jalonné son parcours, elle explore leur portée et leur réception au moment de leur publication, offrant un aperçu de la pensée de la seconde moitié du XXe siècle.