En 1979, paraît La nouvelle alliance, un livre écrit par Ilya Prigogine, physicien, et Isabelle Stengers, philosophe. Il est consacré à l'histoire et à la philosophie de la thermodynamique, doublé d'un essai sur la place de l'homme dans la nature. Sa sortie provoque des controverses scientifiques et philosophiques. La genèse, l'écriture et la réception de l'ouvrage sont également étudiées.