A quoi servent donc les comparaisons internationales ? A-t-on affaire à un gadget intellectuel ou s'agit-il d'une démarche heuristique, moins évidente que beaucoup le pensent mais extrêmement riche ?

Comment se sont constituées les entreprises de l'habillement aux XIX^e et XX^e siècles ? Ceci est la deuxième grande question évoquée.

Enfin, dans une perspective strictement comparative, les auteurs présentent leurs analyses de l'état actuel et de l'avenir des entreprises françaises et allemandes. A l'est comme à l'ouest, nous vivons une période de rupture avec l'ancien lien social et productif sans que l'émergence d'un nouveau lien soit saisissable, ni sur le plan de l'entreprise ni sur le plan national ou international.

Ces interrogations sont posées pour ouvrir un débat international et interdisciplinaire sur la place et l'avenir des entreprises dans la société.