Les Juvenilia regroupent des textes composés lorsque Jane Austen était encore adolescente. Certains, comme Catherine , préfigurent les romans de la maturité, tandis que d'autres, à l'image d' Histoire d'Angleterre , laissent surtout s'exprimer librement un goût de la dérision, de la parodie et même de l'absurde.

À la lecture des Juvenilia , l'on s'étonne du sens de l'humour et de la lucidité de cette si jeune fille. Ces oeuvres, moins connues et plus spontanées, permettent de mieux saisir les qualités d'un écrivain subtil et secret.