L'approche «située», en tant que courant théorique à

part entière, regroupe un large ensemble de travaux

scientifiques. Cet ouvrage met en avant la pluralité des

modèles développés dans ce courant, réunis sous le label

de cognition située ou d'apprentissage situé. En contraste

avec certaines conceptions situationnistes radicales qui

évacuent toute référence aux processus cognitifs individuels,

l'auteure retient la thèse que l'apprentissage se

construit dans une «relation réflexive» entre les pratiques

sociales d'une communauté et les processus de construction

individuelle. La notion de microculture de classe

est tout spécialement développée afin d'appréhender les

apprentissages individuels et collectifs dans leur relation

constitutive avec les normes, les pratiques, les significations

reconnues et partagées entre un enseignant et ses

élèves. Elle fait l'objet d'une recherche rigoureuse menée

dans deux classes de troisième année primaire (élèves

de 9 ans) pendant une année scolaire, dans le cadre

d'activités de résolution de problèmes multiplicatifs. Les

dynamiques contrastées des deux microcultures de classe

sont examinées du point de vue des régulations entre

les apprentissages individuels et les pratiques et normes

communautaires de chaque classe. De nombreux exemples

d'interactions entre l'enseignant et les élèves et de

productions d'élèves sont exposés.