A l'aube du XXème siècle, le fragile équilibre des puissances est menacé. La divulgation du contenu d'un coffret dérobé à la veuve de l'empereur Napoléon III pourrait plonger l'Europe dans un conflit que veut prévenir le gouvernement de Sa Très Gracieuse Majesté Britannique. Sherlock Holmes et Watson parviendront-ils à empêcher Berlin et Paris d'en découdre une fois de plus ?