L'étude décrit et analyse les raisons de l'émergence des maquis, les conditions précaires de la vie quotidienne dans la forêt, l'amitié des maquisards entre eux malgré la diversité des origines sociales, le soutien des villageois, leurs espoirs politiques pour l'après-guerre, leur rôle dans la libération de nombreux villages et villes en 1944.