Amantle accomplit son service national dans un dispensaire

de brousse, du côté des superbes paysages du delta de

l'Okavango. Affectée à des tâches subalternes, elle découvre

une boîte contenant les vêtements d'une petite fille, couverts

de sang. Il s'avère que ce sont ceux de la jeune Neo, disparue

cinq ans plus tôt. La police avait classé l'affaire : "attaque

par un lion, aucune trace de l'accident".

Véritable empêcheuse de danser en rond, Amantle va

relancer l'enquête, au grand dam des autorités locales. Dans

les hautes sphères aussi on s'inquiète de cette exigence de

vérité qu'osent poser des villageois supposés dociles. On ne

parle plus de lion mais d'erreur humaine, d'élimination de

preuves, de crime rituel perpétré par des gens haut placés. La

découverte des vêtements gêne du monde, les coupables sans

doute, ceux qui ont peur des pouvoirs occultes certainement,

ceux aussi qui craignent et jalousent leurs supérieurs.

Mais Amantle ne lâche pas, elle contacte une amie avocate

et se fait des alliés parmi les villageois qui voient en elle la

seule chance d'en savoir plus, de coincer peut-être les coupables

impunis de ces meurtres rituels relativement réguliers

qui frappent de petites campagnardes.

Maîtrisant parfaitement les dialogues, les portraits, les cadres

de vie, Unity Dow écrit là non seulement un bon thriller sur

fond d'Afrique partagée entre modernité et tradition mais aussi

un réquisitoire contre des pratiques excessivement barbares.