Les îles et pays bordiers de l'océan Indien montrent des niveaux de développement,

des économies, des populations, des organisations politiques, des

conditions physiques dissemblables. Ces différences qui tiennent à de multiples

facteurs se déclinent surtout en termes d'inégalités : dans le revenu par

habitant, dans les ressources, dans l'espérance de vie, dans l'accès au savoir

et aux soins, dans l'aménagement et le développement des territoires, dans

l'aide au développement, dans l'insertion mondiale. Ces disparités

s'inscrivent dans l'espace géographique à différentes échelles. L'objectif de

ce colloque international était de les lire à l'intérieur des trois cercles formés

par La Réunion, les pays de la COI, les autres îles et pays bordiers de l'océan

Indien, à partir de sensibilités disciplinaires différentes.

Trente et une communications rassemblées dans cet ouvrage sous les rubriques

: histoire et littérature, santé et éducation, urbanisation et organisation

de l'espace, société et culture, tourisme et économie, développement et

aménagement du territoire, analysent les manifestations les plus marquantes

de ces inégalités dans leurs relations à l'espace. Les facteurs explicatifs

mettent en lumière le poids de l'histoire, mais aussi l'impact des options

actuelles de développement. Cette démarche pluridisciplinaire de réflexion

sur une question d'actualité, dans un espace qui mobilise une bonne partie

de l'aide internationale, où les disparités s'imposent comme une contrainte à

la coopération régionale, empêchant la constitution de grands ensembles

homogènes, apporte un éclairage qui ne manquera pas d'intéresser tous

ceux qui se penchent sur l'avenir de cette partie du globe.