Le sanctuaire shintô Yasukuni, situé au centre de Tôkyô depuis 1869, célèbre

aujourd'hui le souvenir de quelque 2 500 000 personnes, essentiellement des soldats

tombés pendant la Seconde Guerre mondiale au service de leur pays.

Depuis la fin des années 1970, ce sanctuaire s'est retrouvé au coeur de polémiques

qui continuent de secouer le pays, mais aussi tout l'Extrême-Orient. Accusé de glorifier

le passé colonial, militariste et impérialiste du Japon, il honore la mémoire de plus

d'un millier de criminels de guerre, dont certains ont été condamnés lors du procès de

Tôkyô (parmi lesquels Tôjô Hideki, Premier Ministre pendant le conflit).

Le présent ouvrage, particulièrement remarqué

au Japon, a été traduit et bien accueilli en Chine et

en Corée. Il s'interroge sur la glorification des soldats

«morts pour la patrie» et devenus des «héros».

Réfléchissant à la relation entre politique

et religion, il permet de mieux comprendre le

nationalisme moderne, ainsi que l'ensemble des

discours sur l'identité et la culture japonaises.